È uscito il secondo volume del regesto documentario dedicato a George Frideric Handel a cura di Donald Burrows, Helen Coffey, John Greenacombe e Anthony Hicks, pubblicato dalla Cambridge University Press. In attesa del terzo volume, la cui uscita è prevista il maggio prossimo, l’accurato regesto critico di documenti collazionato dall’équipe di illustri studiosi, coadiuvati da Tom Seymour Evans e Tessa Whitehouse, riparte là dove si era interrotto con il primo volume, ossia dal settembre 1725, nel momento successivo alla messa in produzione del Giulio Cesare di Brunswick.

Il 1725-1734 è un decennio cruciale per Handel e per la storia dell’opera italiana a Londra. La Royal Academy of Music, diretta dal compositore tedesco in collaborazione con l’impresario svizzero John Jacob Heidegger, fallisce in seguito a un crack finanziario nel giugno 1728 per poi risorgere l’anno dopo con un nuovo progetto. A partire dalla stagione 1734-1735 la compagnia handeliana patisce la concorrenza fratricida con l’Opera of the Nobility, diretta da Nicola Antonio Porpora, che ha come fiore all’occhiello il talento leggendario di Carlo Broschi detto Farinelli. Anni densi, arricchiti da aneddoti avvolti nel mito come la lite sul palcoscenico del teatro di Haymarket tra le Rival Queens Faustina Bordoni e Francesca Cuzzoni (giugno 1727) e solcati dalle disavventure di Handel nell'infruttuoso inseguimento del divo Broschi, raccontate con piglio pettegolo dal malizioso Paolo Rolli.

Tutti i documenti sono ordinati cronologicamente. Ogni voce è organizzata per schede, contrassegnate da una data e da un titoletto esplicativo cui segue la trascrizione del documento, in lingua originale, e l’eventuale traduzione in inglese per i testi non anglosassoni. Conciso ed essenziale il commento critico a corredo, dove è sempre indicata la fonte con ridotti accenni alla bibliografia di riferimento, e dove ci si limita a fornire le informazioni atte alla comprensione del documento stesso, evitando di perseguire impervie strade interpretative. Tutti i testi risultano trascritti ex novo dagli originali, o al più da facsimili; le trascrizioni di seconda mano sono opportunamente segnalate.

L’edizione è arricchita da immagini di autografi, e presenta un’ampia e aggiornata bibliografia. Il sistema degli indici – delle opere, dei nomi e generale – facilità la consultabilità di una risorsa imprescindibile per tutti gli studiosi handeliani e non solo.

                                                                   di Gianluca Stefani

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