Scene da un divorzio
Noah Baumbach non è estraneo alla pratica di offrire la propria vita alla voracità della macchina cinematografica. In occasione dell'uscita de Il calamaro e la balena (2005), film che gli valse l'Oscar per la migliore sceneggiatura originale, non ebbe remore a dichiarare che si era ispirato alla sua infanzia e, in particolare, al divorzio dei genitori. Mentre quella storia era raccontata dal punto di vista dei figli, in Marriage Story l'occhio si sposta sui protagonisti della decisione e sulla natura tragicomica della burocrazia statunitense. Ispiratosi questa volta al divorzio con l'attrice Jennifer Jason Leigh, il regista di Brooklyn racconta il percorso di autodistruzione della californiana Nicole (Scarlett Johansson) e del newyorkese Charlie (Adam Driver), due giovani artisti (lei attrice, lui regista teatrale) che da un idillio amoroso e creativo passano a un girone infernale di pratiche, vendette e avvocati senza scrupoli.
Più in linea con la cupezza di stampo europeo de Il matrimonio di mia sorella (2008) che con il solare ottimismo del dittico con Greta Gerwig formato da Frances Ha (2012) e Mistress America (2015), la pellicola è un velato omaggio all'intramontabile capolavoro di Ingmar Bergman Scene da un matrimonio (1973). L'evento scatenante è identico: a causa dell'improvviso tradimento di Charlie, in Nicole si innesca un conglomerato di ripensamenti sul suo ruolo di moglie, madre e artista. Ma alla complessità del regista svedese, Baumbach preferisce una struttura più immediata, che tuttavia fatica a mantenersi in perfetto equilibrio per la durata del film.
Una scena del film
© Biennale Cinema 2019
Attraverso un classico montaggio parallelo, la sequenza iniziale del film racconta in voice over la vita matrimoniale della coppia, prima dal punto di vista di Charlie, poi da quello di Nicole: un accumulo di gesti e situazioni comuni («Nicole ama farsi il tè in qualunque ora e lasciare le tazze non bevute in giro per casa») che descrivono con genuino sentimento i due caratteri, tanto da ricordare l'indimenticabile apertura del film Pixar Up (2009). Da qui, in concomitanza con l'inizio dei litigi fra i due protagonisti, il film si mantiene costante su un doppio binario che solo in certe occasioni si incrocia (negli uffici per il patteggiamento, nelle aule di tribunale) o si “sdoppia” all'interno di uno stesso spazio (ad esempio nella scena in cui un cancello divide i due ex amati).
La regia di Baumbach separa i protagonisti anche nei movimenti in una opposizione che riflettele differenze stereotipate tra la West Coast e la East Coast («a Los Angeles le persone stanno sedute, mentre a New York camminano»): da un lato la sbadataggine di Charlie lo destina a un moto continuo contro il tempo, dall'altro l'insicura Nicole è “immobile”, rinchiusa nel conforto della casa natale. Purtroppo è proprio in questa dialettica che si ha l'unico vero difetto del film. Se sulla carta (e sulle locandine) l'idea è quella di dare lo stesso peso ai due protagonisti, a conti fatti si ravvisa uno sbilanciamento nei confronti del personaggio di Driver, che per la buffa comicità delle situazioni in cui incorre (si pensi all'Adam Sandler del precedente The Meyerowitz Stories) riesce più facilmente a entrare in empatia con lo spettatore. Persino l'egocentrico avvocato di Nicole, interpretato da Laura Dern, fa pendere la bilancia dal lato del suo avversario, sebbene in più di un'occasione offra una piacevole ventata di aria fresca nell'odissea burocratica.
Adam Driver e Noah Baumbach
© Biennale Cinema 2019
Come in molte altre opere di Baumbach il vero punto di forza sono la scrittura e il casting. Marriage Story contiene gli inconfondibili tratti delle sue sceneggiature: dai dialoghi tipicamente alleniani (il chiacchiericcio della compagnia teatrale di Charlie), alle assurde dinamiche da screwball comedy (l'imbranata famiglia di Nicole), passando per la ruvidità dei suoi sonuvabitches (letteralmente “figli di puttana”) e per l'esasperata verbosità degli scontri. Ed è nel fiume di parole, precise e taglienti come un'esperta coltellata, che Adam Driver e Scarlett Johansson danno il tutto e per tutto, mostrando una ricchezza di sfumature emotive come forse mai prima; esemplare è la commovente sequenza in cui, caricati dal “sangue versato” in tribunale, si azzannano in un battibecco di considerazioni sul passato e sul presente, in una variopinta escalation d'intensità e rabbia che lascia senza fiato.
Di certo non stiamo parlando di una delle opere più complete del regista di Brooklyn (siamo lontani dall'essenzialità di film come Frances Ha, 2012, e Giovani si diventa, 2014, ma a Marriage Story va riconosciuto il merito di aver descritto l'umanità che c'è dietro un processo tanto complicato come il divorzio, soprattutto quando implica il dramma dei figli ancora incapaci di comprenderne le motivazioni. Del resto, non si può negare al film il valore aggiunto del coinvolgimento emotivo del regista: quel tocco di intimità che molti altri colleghi, magari con intenti simili, non sarebbero riusciti ad ottenere.
*Dottore in Scienze dello spettacolo presso l'Università di Firenze.
Impaginazione di Mani Naeimi, dottorando in Storia dello spettacolo presso l'Università di Firenze
Marriage story
Noah Baumbach
Cast & credits
Titolo
Marriage story |
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Origine
USA |
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Anno
2019 |
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Durata
135 min. |
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Città rappresentazione
Venezia |
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Luogo rappresentazione
Sala Grande, PalaBiennale |
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Prima rappresentazione
29 agosto 2019 |
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Evento
76ª Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia 2019 |
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Colore | |
Regia
Noah Baumbach |
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Interpreti
Scarlett Johansson Adam Driver Laura Dern Ray Liotta Julie Hagerty |
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Produttori
Noah Baumbach; David Heyman |
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Produzione
Heyday Films Netflix |
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Distribuzione
Netflix |
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Sceneggiatura
Noah Baumbach |
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Montaggio
Jennifer Lame |
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Fotografia
Robbie Ryan |
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Musiche
Randy Newman |
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Lingue disponibili
Inglese |