Hong Kong, 1962. In un immobile posto nel cuore della comunità cinese si trasferiscono lo stesso giorno e nello stesso piano due coppie: il giornalista Chau e la moglie e Li-Chun ed il marito, indaffarato businessman sempre all'estero per lavoro. Lasciati spesso soli, Chau e l'attraente vicina trascorrono insieme sempre più tempo finchè, per una serie di microscopici dettagli, intuiscono che i loro rispettivi sposi sono amanti. Nel tentativo di capire il perchè di un tradimento si innamoreranno l'uno dell'altro.

L'ultimo film di Wong Kar-wai, ormai regista di culto anche in Europa, rinuncia all'azione delle opere precedenti, optando per una storia d'amore pervasa da infinita tristezza dove l'eros è platonico e la solitudine reale.