Il volume si propone di indagare quel vortice di relazioni che, nei decenni di passaggio tra Otto e Novecento, intercorre tra attori, danzatori e teorici. Il periodo preso in esame, infatti, è caratterizzato da un serrato dialogo tra prassi e teorie, ma anche tra tradizione e iniziative riformatrici.

I diversi impulsi al cambiamento incrociano le loro strade creando rapporti di influenza artistica e il teatro, arte osmotica per eccellenza, è il centro di questo movimento di rinnovamento artistico.

Il libro, che raccoglie gli atti di un recente convegno a cura di Paola Degli Esposti e Marco Argentina, mette in evidenza come le esperienze e le riflessioni sviluppate in quest'epoca abbiano lasciato il segno in tutto il secolo successivo: gli sviluppi della concezione e della prassi spettacolare dell'attore, del danzatore e delle altre figure che si muovono sulla scena gettano le basi per la nascita del performer secondo-novecentesco.