È il Mediterraneo il tema della nuova edizione della Biennale Teatro, diretta da Maurizio Scaparro, che  si sviluppa in due diversi momenti: il Laboratorio Internazionale del Teatro, dal 27 ottobre al 29 novembre 2008, e il 40° Festival Internazionale del Teatro, dal 20 Febbraio all’8 marzo 2009, che riproporrà, in forma di spettacoli, alcuni degli esiti del Laboratorio.

Il Laboratorio Internazionale del Teatro si sviluppa attorno all’idea di teatro come “cantiere d’arte”, in cui far germinare e sedimentare le opere di domani, offrendo allo stesso tempo ai giovani e futuri artisti la possibilità di una formazione, la trasmissione di un sapere e il confronto diretto nella ricerca.

 A ispirare sia il Laboratorio che il Festival è il tema del Mediterraneo, visto come «luogo complesso di incontri e correnti, che implica lo spostamento di popolazioni, storie e culture, che sottolinea il senso continuo della trasformazione storica e della tradizione culturale che lo rende un luogo di transito continuo» (Iain Chambers).

In un percorso che parte dalle nostre radici letterarie e culturali per giungere alle realtà brucianti della storia dei nostri giorni – dalla Palestina al Libano, da Israele ai Balcani – si snoda la prima parte del progetto. Il Laboratorio Internazionale del Teatro si distribuirà attorno ai cinque grandi temi in cui si articola, mostrandone le diverse sfaccettature, il Mediterraneo: Il mare di Shakespeare, I miti ritrovati, C’era una volta, Le lingue franche dei porti del Mediterraneo, Sans papiers.